El Levante y el Barcelona se miden este domingo en el Ciutat de València en un duelo muy desigual, en el que los dos equipos necesitan sumar los tres puntos para seguir soñando, el conjunto local con la permanencia y el catalán con poder disputar el título de campeón de LaLiga al Real Madrid, pese a la complejidad de ambos objetivos.
El Barça, que logró ponerse segundo en la clasificación tras vencer al Sevilla (1-0) la pasada jornada, necesita sumar el séptimo triunfo consecutivo en Liga para seguir aferrándose a las pocas opciones de título que aún mantiene.
El líder, el Real Madrid, está a 12 puntos a falta de ocho jornadas. Pero los azulgranas han disputado un partido menos y se ven capacitados para completar un final de curso impoluto. Además, el Ciutat de València trae grandes recuerdos al Barça. Allí ganó matemáticamente las Ligas 2004-2005 y 2010-2011.
La victoria lograda ante el Villarreal ha dejado al Levante con alguna opción de pelear todavía por seguir en Primera. Está a seis puntos de la salvación, pero en el vestuario levantinista no quieren arrojar todavía la toalla y buscan al menos un punto ante el Barça para afrontar la próxima jornada en Granada la que sería su gran final.
El italiano Alessio Lisci ofrecerá la convocatoria después del entrenamiento previsto para el sábado por la tarde, pero Mustafi, Clerc, Cáceres y De Frutos están lesionados y, en principio, Soldado, Dani Gómez y Duarte podrían regresar a la lista tras superar sus lesiones.
Sin embargo, no se esperan muchas novedades en el once inicial después de la victoria lograda ante el Villarreal. Vezo ocupará el sitio en la zaga del lesionado Cáceres y Son podría reemplazar en el lateral zurdo a Franquesa, que estuvo algo desafortunado en el último encuentro de Liga.
Además, el centrocampista sevillano José Campaña podría volver al once inicial en sustitución de Gonzalo Melero tras disputar algunos minutos el pasado domingo y haberse recuperado completamente de unas molestias en el sóleo de la pierna derecha.
En el ataque no hay ninguna duda, ya que Roger y Morales volvieron a cuajar una gran actuación tanto conjunta como individual ante el Villarreal. El capitán Morales marcó el noveno doblete de su carrera como levantinista en Primera División y vuelve a estar a un gran nivel.
A pesar de apurar sus opciones por el título, el objetivo prioritario del Barcelona sigue siendo certificar su clasificación para la Liga de Campeones, un billete que aún no tiene ni mucho menos en la mano. Antes de la jornada de este sábado cuenta con un margen de cuatro puntos respecto al quinto clasificado, el Betis, y el triunfo del viernes del Sevilla le obliga a vencer ante el Levante para recuperar el segundo puesto.
Tras dos victorias de prestigio, ante el Real Madrid (0-4) y el Sevilla (1-0), el Barça mostró algunas carencias el jueves en la Liga Europa ante el Eintracht Fráncfort (1-1), que en varios momentos le puso en apuros. Pero, a pesar de este pequeño paso atrás, el conjunto catalán continua sin perder en el tiempo reglamentario desde el 8 de diciembre ante el Bayern Múnich (3-0).
Xavi Hernández tendrá dos novedades ante el Levante: el delantero neerlandés Luuk de Jong, que se ha recuperado del COVID-19, y el lateral derecho Dani Alves, que no está inscrito en la Liga Europa.
En cambio, pierde por lesión a Gerard Piqué, que tuvo que ser sustituido ante el Eintracht Fráncfort a causa de una tendinopatía del aductor largo de la pierna izquierda, una zona en la que hace tiempo que arrastra molestias. Así, Eric Garcia y Ronald Araujo cuentan con muchos números de ser la pareja de centrales titular ante el Levante.
Tampoco estará Memphis Depay a causa de la sobrecarga en el semimembranoso de la pierna izquierda que ya le dejó fuera en el partido de la Liga Europa. El resto de bajas son Ansu Fati, que afronta la recta final de su recuperación, Sergi Roberto, Samuel Umtiti y Sergiño Dest.
- Alineaciones probables:
Levante: Cárdenas, Miramón, Rober, Vezo, Postigo, Son, Campaña, Pepelu, Radoja, Morales y Roger.
Barcelona: Ter Stegen; Alves, Araujo, Eric Garcia, Jordi Alba; Sergio Busquets, Pedri, Frenkie de Jong; Dembélé, Ferran y Aubameyang.
Árbitro: Munuera Montero (C. Andaluz)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 21:00.
