El conjunto blanco cerró el 2011 a buen nivel, únicamente frenado por el FC Barcelona, pero instalado en la primera plaza de la Liga BBVA y clasificado para los cruces de la 'Champions' habiéndolo ganado todo, exhibiendo en todas las competiciones un enorme poderío goleador.
Ahora, los de José Mourinho afrontan la segunda parte de la campaña con el deseo de superar este primer duro choque del 'torneo del k.o', lo que les pondría en el camino de cruzarse con el FC Barcelona, si éste supera igualmente al CA Osasuna. Y es que los dos favoritos van por el lado duro del cuadro, situación que ya le tocó a los madridistas la campaña pasada cuando tuvieron que deshacerse del Atlético y el Sevilla para alcanzar la gran final.
De todos modos, el Real Madrid es el favorito, por potencial y por el buen hacer de su técnico en eliminatorias a doble partido, aunque no se debe fiar de un Málaga que, por inversión, puede codearse con los rivales de más nombre, pese a que de momento no termina de arrancar su proyecto, sobre todo por su flojera a domicilio.
El actual campeón se volverá a amparar en su fortaleza ofensiva y su poderío goleador para dejar encarrilado su billete y no tener que pasar apuros dentro de una semana en La Rosaleda. El equipo madrileño cerró el 2011 con dos goleadas, ante Sevilla (2-6) y Ponferradina (5-1), que sirvieron para cerrar la hérida del 'clásico', y espera que el parón no le haya frenado en su voracidad goleadora que, precisamente, ya ha sufrido el conjunto malacitano.
Y es que el Málaga fue sonoramente goleado el año pasado en su visita liguera al Bernabéu por un contundente 7-0 y en el encuentro de la Liga BBVA de esta temporada, fue desbordado en la primera parte y cayó por 0-4. En total, once goles en contra y ninguno a favor es el balance de Manuel Pellegrini ante José Mourinho, seis de ellos de Cristiano Ronaldo, autor de dos 'hat tricks'. Además, el Málaga, desde su refundación, nunca ha ganado a los blancos.
De cara al partido, el único problema que tiene Mourinho es la lesión de Ángel di María, uno de los que más en forma estaba, y cuyo puesto será para un cada día más al alza José Callejón. El hueco que queda en el once tendrán que pelearlo un alicaído Mesut Ozil, lejos del nivel del año pasado, o Kaká, que empezó muy bien la campaña.
Higuaín, al que también se le da bien el Málaga, podría ganarle la partida a Benzema en la delantera, mientras que la defensa podría resentirse por los problemas físicos Sergio Ramos, lo que dará la titularidad a Raúl Albiol junto a Pepe, con Arbeloa y Marcelo en los laterales. Lass parece el elegido para acompañar a Xabi Alonso en el medio, y Casillas podría poner fin a su descanso en Copa del Rey.
EL MÁLAGA, A APRENDER DE LA LIGA.
Por su parte, habrá que ver como plantea la eliminatoria Manuel Pellegrini, al que la Copa del Rey no le ha dado demasiadas alegrías en su periplo por España, aunque el chileno ha advertido que no se encerrarán. La atención del equipo está puesta en la Liga BBVA y la visita del Atlético de Madrid del fin de semana, pero el equipo andaluz viaja con todo, salvo el lesionado Joaquín y el sancionado Welington.
El principal objetivo malaguista será el llevar con vida el cruce a La Rosaleda, para intentar ahí dar la 'campanada' y ganar crédito para un proyecto que se está mostrando demasiado irregular, aunque sabe que el camino hacia la final está lleno de obstáculos.
El Málaga sufrió mucho para dejar fuera al Getafe e intentará mejorar como visitante, donde este año ya ha encajado cinco derrotas, cuatro de ellas sin marcar. Para tener opciones, deberá aprender del choque liguero, donde fue víctima de la presión ejercida por su rival que apenas le dejó maniobrar en la primera mitad.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
REAL MADRID: Casillas, Arbeloa, Albiol, Pepe, Marcelo; Xabi Alonso, Lass; Callejón, Ozil o Kaká, Cristiano Ronaldo, e Higuaín.
MÁLAGA: Caballero, Gámez, Demichelis, Mathijsen, Monreal; Cazorla, Toulalan, Apoño, Isco; Juanmi y van Nistelrooy.
--ÁRBITRO: F.Teixeira Vitienes (C.Cántabro).
--ESTADIO: Santiago Bernabéu.
--HORA: 22.00/Canal+.