El presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), Pat McQuaid, anunció este lunes que retirarán todas las victorias del estadounidense Lance Armstrong, entre ellas los siete Tour de Francia que conquistó el texano, y que le sancionarán de por vida después de estudiar detenidamente el reciente informe de la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA).
La USADA había enviado hace dos semanas su 'Decisión Razonada' al caso que implicaba al US Postal y al americano en una amplia trama de dopaje en el mundo del ciclismo y la UCI debía decidir si apelaba ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) o dictaminaba en contra, camino este por el que finalmente ha optado.
De este modo, la UCI retirará todos los triunfos logrados por el de Austin, que decidió optar por la no defensa de las acusaciones de la USADA, donde destacan las siete históricas victorias logradas en la 'Grande Boucle' de 1999 a 2005, aunque no será hasta el viernes cuando dictamine sobre las cantidades económicas.
Además, será ella la que decida, tras revisar las normas -que además planea cambiar-, si las victorias en la ronda gala quedan vacantes o pasan a los respectivos segundos clasificados de cada edición que el texano dominó con mano de hierro.
El organismo de Pat McQuaid estaba ante la complicada tesitura de decidir si aceptaba el castigo impuesto por la USADA al tejano en el pasado mes de agosto o si arrojaba más incertidumbre al apelar un caso que ha levantado un nuevo escándalo en el mundo del ciclismo después de que la agencia estadounidense desvelase el pasado 10 de octubre que el US Postal "corrió con el más sofisticado, profesionalizado y exitoso programa de dopaje que el deporte jamás ha visto".
La UCI tuvo que estudiar a contrarreloj un informe de 1.000 páginas, repleto de testimonios, entre ellos los de 15 exciclistas con conocimiento de la antigua formación estadounidense en la que compitió Armstrong y de sus "actividades dopantes", y con "documentación directa de pagos, 'e-mails', datos científicos y resultados de pruebas de laboratorio". Los servicios jurídicos del organismo debían decidir si iban al TAS o castigaban a la figura ciclista más emblemática de finales del siglo XX y principios del XXI, que nunca dio positivo en ningún control.
MCQUAID ELUDE LA RESPONSABILIDAD DE LA UCI.
"Lance Armstrong no tiene sitio en el ciclismo", aseveró el mandatario irlandés en la esperada conferencia de prensa celebrada en la localidad suiza, donde quiso quitar responsabilidad a su organismo en este escabroso tema. "Lo que teníamos disponible para enfrentarnos para este tipo de situaciones era mucho más limitado. Si tengo que pedir perdón en nombre de la UCI, digo que siento mucho que no hayamos cogido a todos para expulsarlos del deporte", aseveró.
En este sentido, descartó que su predecesor, el belga Hein Verbruggen, tuviese que dar explicaciones. "No hay nada en el informe de la USADA que le implique en algo que hubiera hecho mal", zanjó al respecto, en un intento de defender la postura de la UCI, criticada por haber podido proteger a Armstrong en su época victoriosa y de haber colaborado en ocultar sus posibles positivos, a cambio de sumas de dinero como había proclamado Floyd Landis, uno de los testigos de la USADA, que en su informe, en cambio, no carga contra la federación.
Este anuncio es un golpe más para el exciclista estadounidense, que la pasada semana se vio obligado a dejar su Fundación Livestrong, desde la que abanderaba la lucha contra el cáncer, para "evitar cualquier efecto negativo", y que también se quedó sin el apoyo de la marca deportiva 'Nike'.
"Han sido dos semanas interesantes, han sido dos semanas difíciles para mí, mi familia y para esta fundación. La gente me pregunta '¿cómo estás?' y les digo 'he estado mejor, pero también peor'. Esta misión es más grande que yo. Es más grande que cualquier persona. No vamos a ser disuadidos, vamos a seguir adelante", comentó el viernes por la noche Armstrong, en una de sus pocas declaraciones públicas tras el conocimiento del informe de la USADA.
Cronología del 'caso Armstrong'
Ésta es la cronología del 'caso Armstrong', después del anuncio de la Unión Ciclista Internacional (UCI) de retirarle todas sus victorias y de sancionarle de por vida por dopaje durante su etapa en el US Postal.
--CRONOLOGÍA DEL 'CASO ARMSTRONG'.
2012.
-12 de junio: La USADA notifica a Armstrong que ha iniciado un procedimiento legal contra él por dopaje. La USADA explica que ha remitido sus alegaciones a la Junta de Revisión Antidopaje, para que decida si debe proceder. Como respuesta, el exciclista emite un comunicado lamentado esas acusaciones "sin fundamentos" y "motivadas por el rencor".
-22 de junio: Los abogados de Armstrong solicitan a la Junta de Revisión Antidopaje que recomienden a la USADA el final de la investigación.
-29 de junio: La Junta de Revisión Antidopaje recomienda de forma unánime presentar cargos contra Armstrong.
-9 de julio: Armstrong presenta una demanda para intentar detener el caso. Ese miso día, un juez federal desestima la demanda, acusando al texto de ser "una larga y amarga polémica" en vez de "una declaración breve y clara de los hechos detallados".
-10 de julio: Tres antiguos socios de Armstrong son sancionados de por vida por la USADA por su implicación en una supuesta trama de dopaje. Se trata de los médicos Luis García del Moral y Michele Ferrari y el entrenador Pepe Martí. Armstrong vuelve a presentar una demanda para tratar de parar el caso.
-11 de julio: La USADA concede 30 días a Lance Armstrong para responder a los cargos de dopaje.
-5 de agosto: La Unión Ciclista Internacional (UCI) dice que su disputa con la USADA sobre quién debería dirigir las acusaciones de dopaje contra Armstrong debe ser resuelta por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
-20 de agosto: Un juez federal de Estados Unidos rechaza los esfuerzos de Armstrong para bloquear la acusaciones de la USADA.
-23 de agosto: Armstrong anuncia que no volverá a pelear contra las acusaciones de dopaje de la USADA, que acto seguido confirma que sancionará de por vida al ex ciclista y le quitará todos los títulos cosechados a partir del 1 de agosto de 1998, incluidos los siete Tours de Francia ganados entre 1999 y 2005.
-10 de octubre: La USADA da a conocer su 'Decisión Razonada' donde asegura que el US Postal y Lance Armstrong tuvieron el "más sofisticado y profesionalizado" programa de dopaje.
-22 de octubre: La Unión Ciclista Internacional (UCI) decide no apelar ante el TAS y sanciona de por vida a Lance Armstrong, al que retira todas sus victorias en el Tour de Francia.