Amnistía Internacional (AI) ha denunciado este viernes que "centenares de personas han muerto y miles de niños se han quedado sin escuela" a causa de los ataques perpetrados desde 2012 contra los centros educativos del norte de Nigeria, la inmensa mayoría de los cuales han sido reivindicados por la secta islamista Boko Haram.
La organización ha hecho público un informe en el que se evalúan los ataques cometidos contra las escuelas del norte de Nigeria entre 2012 y 2013, apenas una semana después del asesinato de medio centenar de estudiantes en una escuela universitaria del estado de Yobe, en el noreste del país.
"Estos ataques atroces han causado centenares de muertes", ha denunciado la directora adjunta del Programa de Amnistía Internacional para África, Lucy Freeman. "Miles de niños se han quedado sin escuela en comunidades de todo el norte de Nigeria y muchos profesores han tenido que huir para ponerse a salvo", ha afirmado.
"Los ataques contra estudiantes, profesores y centros de enseñanza demuestran un desprecio absoluto por el derecho a la vida y el derecho a la educación", ha manifestado la responsable de la organización.
Según el informe 'Education under attack in Nigeria', sólo en lo que va de 2013 "se ha dado muerte al menos a 70 profesores y decenas de alumnos, y muchos más han resultado heridos". Asimismo, medio centenar de escuelas han sido incendiadas o han sufrido daños y otras 60 han sido cerradas. "Boko Haram ha reivindicado la autoría de muchos de los ataques, aunque no de todos", ha añadido.
El informe destaca que, sin bien entre 2010 y 2011 la mayoría de los ataques tenían lugar cuando los centros escolares estaban vacíos, a partir de 2013 "parecen volverse más selectivos y brutales" y suelen cometerse cuando la escuela está abierta. Según informes recibidos por Amnistía Internacional, "tanto el profesorado como el alumnado son ahora víctimas selectivas de ataques y masacres".
En uno de los casos que se detallan en el informe, el director de una escuela oficial de enseñanza secundaria en Maiduguri, capital de Yobe, describe un ataque cometido en febrero de 2013: "Iban armados y abrieron fuego contra todo el que había alrededor. Dispararon a dos profesores del centro. Uno murió en el acto y el otro resultó herido de gravedad. Fue un duro golpe para todos".
La misma escuela fue objeto de otro ataque al mes siguiente, en el que sus autores dispararon y mataron a tres personas en la sala de exámenes.
"Tuvimos que cerrar la escuela inmediatamente y pedir a los niños que se fueran a casa. La escuela permaneció cerrada todo aquel periodo", ha añadido el mismo testigo.
"A pesar de la trágica pérdida de vidas que han supuesto estos ataques, Amnistía Internacional no tiene conocimiento de que las autoridades hayan detenido ni llevado a nadie ante los tribunales para responder de ellos", ha denunciado la organización.
"Las autoridades nigerianas deben ofrecer mayor protección a los centros escolares y garantizar que los ataques se investigan debidamente y los presuntos autores comparecen ante la justicia", ha advertido Lucy Freeman. Asimismo, Amnistía Internacional ha pedido a Boko Haram y a los ciudadanos particulares o grupos armados asociados con él "que pongan fin de inmediato a todos los ataques contra escuelas, profesores y estudiantes".
ATAQUE DE YOBE
Varios hombres armados irrumpieron en la madrugada del domingo en la Escuela de Agricultura de la Universidad del estado de Yobe y dispararon contra los estudiantes que residen en ese centro y que en ese momento se encontraban durmiendo.
El balance provisional es de al menos 40 muertos, pero un residente en la zona explicó el domingo a Amnistía Internacional que había visto al menos 62 cadáveres en la morgue del Hospital General Sani Abacha de Damaturu, en Yobe. Varios testigos aseguraron a la organización que los atacantes habían ordenado a los estudiantes que se reunieran y habían abierto fuego contra ellos.
Ningún grupo armado ha reivindicado el ataque, pero Amnistía Internacional ha recordado que el grupo islamista Boko Haram "ha asumido desde 2012 la responsabilidad de varios ataques contra escuelas, profesores y estudiantes del noreste de Nigeria", lo cual supone "un desprecio de los derechos a la vida y la educación".