En un seminario sobre comercio ilícito celebrado esta mañana en Cádiz, el consejero delegado de Altadis, Juan Arrizabalaga, ha manifestado en su intervención que "es evidente que la proximidad de Cádiz a Gibraltar convierte a esta provincia en una de las más castigadas de nuestro país por el contrabando de tabaco. La diferencia fiscal existente en el producto entre España y este mercado de origen hace muy difícil la solución del problema. La implementación de un impuesto mínimo por parte de las autoridades de Gibraltar, similar al que ya existe en España, que impidiera a los fabricantes vender su producto por debajo de un precio determinado, sería una buena parte de la solución, ya que Gibraltar dejaría de ser un mercado de destino para fabricantes que lo utilizan como plataforma del contrabando. Por ello, me gustaría hacer un llamamiento a las autoridades de Gibraltar para que intenten reducir la actual diferencia fiscal del tabaco con España”.
Juan Arrizabalaga ha señalado también que:” Todos los fabricantes de tabaco deberían hacer un ejercicio de responsabilidad y controlar sus ventas a Gibraltar. Altadis es tremendamente rigurosa en este sentido, como lo prueba el hecho de que marquemos expresamente todas las cajetillas que fabricamos con destino a Gibraltar. Las grandes compañías tabaqueras tenemos suscritos acuerdos de cooperación con la Unión Europea a través de la Oficina de Lucha contra el fraude (OLAF) por el que nos comprometemos a luchar activamente contra el comercio ilícito, pero sería muy interesante que las distintas administraciones animasen a todos los fabricantes a someterse a este tipo de acuerdos y prácticas, ya que de esta forma algunas compañías que pueden ver el mercado ilícito como un mercado altamente rentable, perderían en parte este atractivo”.
El seminario, cuya inauguración ha corrido a cargo de la alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez, ha tenido lugar en el Palacio de Congresos de esta ciudad y ha contado con la participación de numerosos estanqueros de la provincia. En esta reunión de trabajo se han hecho públicas unas estimaciones de Altadis, resultado de sus estudios de investigación, según las cuales la venta de cigarrillos de contrabando en la provincia de Cádiz asciende al 53,6% del mercado, situándose muy por encima de la media de Andalucía, que alcanza el 38,3%.
El elevado porcentaje existente en las ventas de tabaco de contrabando se traduce en un acusado descenso en las ventas de cigarrillos. Según datos del Comisionado para el Mercado de Tabacos, organismo oficial dependiente del Ministerio de Hacienda, en el caso de Cádiz las ventas en 2013 fueron de 35,4 millones de cajetillas frente a los 46,6 millones del año anterior. En el primer trimestre de este año, las ventas han sido de 7,2 millones de cajetillas de cigarrillos, exactamente 1 millón menos que en los tres primeros meses de 2013.