El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, manifestó hoy la preocupación de su Gobierno ante las informaciones sobre el presunto uso de gas cloro por parte del régimen de Bachar al Asad, y aseguró que la Administración está evaluando "los próximos pasos" que dará si se confirma.
"Estados Unidos está profundamente preocupado por los informes que indican que el régimen de Asad ha utilizado de nuevo cloro como un arma, esta vez el 16 de marzo en un ataque contra la ciudad de Sarmin. Estamos siguiendo muy de cerca este asunto y evaluando los próximos pasos", aseguró en un comunicado.
Al menos seis personas murieron esa noche, entre ellas tres menores de edad, mientras que decenas resultaron heridas a causa de un ataque aéreo del régimen sirio, en el que posiblemente se empleó gas cloro, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
La ONG, que cita a fuentes médicas y testigos, precisó que un matrimonio y sus tres hijas, además de otra mujer, perdieron la vida por el lanzamiento de barriles de explosivos contra el pueblo de Sarmin, en el sureste de la provincia septentrional de Idleb.
Los muertos y heridos inhalaron sustancias tóxicas desprendidas por los barriles, que fuentes médicas en la zona aseguraron que era gas cloro.
"Si bien aún no podemos confirmar los detalles, de ser cierto, esto sería solo el último trágico ejemplo de las atrocidades del régimen de Asad contra el pueblo sirio, que toda la comunidad internacional debe condenar", agregó el secretario de Estado.
Aun así, Kerry dijo que de todas maneras "está claro que el régimen de Asad continúa incumpliendo los estándares y normas internacionales" y entre ellas, si se verifican estos hechos, la Convención sobre Armas Químicas.
"La comunidad internacional no puede cerrar los ojos ante semejante barbarie. Como ha sido bien documentado, el régimen de Asad continúa aterrorizando a la gente de Siria a través de ataques aéreos indiscriminados, bombas de barril, detenciones arbitrarias, tortura, violencia sexual, asesinatos e inanición", dijo Kerry.
"El régimen de Asad debe ser considerado responsable de ese comportamiento atroz", añadió.
El jefe de la diplomacia estadounidense insistió además en que si se confirma el ataque químico, el régimen habría incurrido en "una violación directa" de la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condenó específicamente el uso de cloro como arma química en Siria "y dejó claro que una violación tendría consecuencias".
"Todas las acusaciones creíbles del uso de armas químicas, incluyendo el uso de productos químicos industriales tóxicos, debe ser investigado, y nos sigue apoyando la investigación de la Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ, en inglés) que continua su misión crítica", agregó Kerry.