El Córdoba y el Elche dirimen este sábado en El Arcángel un duelo que puede ser decisivo en sus aspiraciones de jugar la fase de ascenso a la Liga BBVA, ya que a cuatro jornadas del final ambos necesitan el triunfo para recortar distancias con la sexta y última plaza que da derecho a disputarla.
La necesidad es mayor para los cordobesistas, que aunque han encadenado dos partidos sin perder en casa -un empate y una victoria-, reciben al conjunto ilicitano tras perder la pasada jornada ante el Llagostera (1-0) en Palamós.
Con esta derrota, el Córdoba ha descendido hasta la décima posición de la tabla en la Liga Adelante y, con 55 puntos, está a tres de Osasuna, que es el sexto clasificado y que, además, le gana el coeficiente particular de goles a los blanquiverdes.
Mientras, el Elche es séptimo con 56 puntos, uno más que los cordobeses, a los que les ganaron en el partido de la primera vuelta por 2-1, por lo que también se pone en juego el 'golaveraje' particular entre ambos, que puede ser clave al final de la competición regular.
Así, frente a un rival directo, el Córdoba buscará su segundo triunfo en El Arcángel de la segunda vuelta, ya que sólo ganó al Girona hace quince días para romper la peor racha de su historia en la categoría de plata como local.
Su técnico, José Luis Oltra, recupera a Pedro Ríos, autor del gol del triunfo ante los catalanes y que se perdió por lesión la visita al Llagostera, y tiene a su disposición a toda su plantilla después de que al defensa Domingo Cisma se le retirara la tarjeta amarilla que vio la pasada jornada y que le suponía una suspensión.
Oltra podría introducir algunos cambios en el once, con la entrada segura de Pedro Ríos por Nando y la más que probable de Luso por Eddy en la posición de pivote defensivo.
El Elche viaja consciente de que el encuentro es clave para sus aspiraciones de acceder a la promoción, ya que se mide con un rival directo al que solo aventaja en un punto en la clasificación y con el que comparte las urgencias de sumar de tres en tres para engancharse a la cabeza.
El Elche llega al encuentro en su mejor racha de resultados de la temporada, ya que suma once partidos consecutivos sin perder, aunque en los últimos cuatro solo ha podido sumar otros cuatro empates.
Técnico y jugadores son conscientes de que a estas alturas de la temporada los empates son pasos demasiado cortos para alcanzar el objetivo, por lo que buscarán un triunfo que impulse sus opciones de cara a una semana que se antoja decisiva, ya que disputarán tres partidos de Liga.
Rubén Baraja, técnico del Elche, recupera para este compromiso a los centrocampistas Armando Sosa 'Mandi' y Javier Espinosa tras haber cumplido su sanción, aunque pierde por lesión al delantero Eldin Hadzic, con molestias musculares, y al meta Pol Freixanet, quien será intervenido de la rodilla la próxima semana.
También es baja Hugo Fraile, lesionado, y se han quedado en Elche por decisión técnica los centrocampistas Ilie Sánchez y Álex Felip y el delantero griego Nikos Vergos.
El entrenador ha trabajado durante toda la semana a puerta cerrada para preparar el partido y no ha dado pistas sobre la posible alineación, aunque todo apunta a que Mandi, tras cumplir los dos partidos de sanción, regresará al medio campo y el delantero Héctor Hernández volverá a la media punta.
Gran parte de las opciones del Elche están depositadas en su delantero Sergio Léon, máximo goleador de la categoría, quien está especialmente motivado ante el equipo de su tierra y en el que se enfrentará a su máximo perseguidor, el rumano Florin Andone.
- Alineaciones probables:
Córdoba: Razak; Stankevicius, Héctor Rodas, Deivid, Cisma; Pedro Ríos, Luso, Caballero, Fidel; Xisco y Florin.
Elche: Javi Jiménez, Isidoro, Armando, José Ángel, Álex Martínez, Lolo, Mandi, Álvaro, Héctor Hernández, Álex Moreno y Sergio León.
Árbitro: Ocón Arráiz (C. Riojano).
Estadio: El Arcángel.
Hora: 18.00.
