En la reivindicación, recogida en una grabación reproducida por la cadena de televisión qatarí Al Yazira, el grupo terrorista también ha asegurado que mantiene retenido a otro cooperante francés secuestrado en Mali el pasado 25 de noviembre. El mensaje fue leído por una persona que se identificó como Salab Abu Mohamed, portavoz de AQMI.
Según Al Yazira, Abu Mohamed aseguró que su organización enviará sendas cartas a los gobiernos de España y Francia con las condiciones para liberar a los cuatro rehenes.
Los tres cooperantes españoles, Albert Vilalta, Roque Pascual y Alicia Gámez, fueron secuestrados a unos 150 kilómetros de Nuakchot, cuando viajaban en un convoy por la carretera que une la capital mauritana con Nuadibú, la ciudad más importante del norte del país.
Formaban parte de la ONG de Barcelona Acción Solidaria y se encontraban en Mauritania con motivo de la Caravana Solidaria organizada para repartir material escolar y medicinas a organizaciones de Mauritania, Senegal y Gambia.
El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, explicó ayer en Bruselas que el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) está analizando la autenticidad del comunicado y subrayó que el Gobierno español trabajará para liberarles “cuanto antes”.
En cuanto al ciudadano francés, se trata de Pierre Camatte, de 61 años, trabajador de una ONG francesa que fue secuestrado por tres individuos armados en un hotel de la localidad de Menaka, unos 1.500 kilómetros al noreste de Bamako, la capital maliense.
Fue el ministro español del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, quien al día siguiente del secuestro apuntó sus sospechas hacia AQMI.
Desde que se conoció el hecho, el Gobierno español creó una comisión de seguimiento compuesta de un equipo técnico y otro político.
También las fuerzas de seguridad mauritanas se involucraron con firmeza y han mantenido el estado de “movilización total”.
En Mauritania fue destituido el general Ahmed Bekrine, jefe del Estado Mayor de la Gendarmería Nacional, el cuerpo a cuyo cargo está la búsqueda de los cooperantes españoles secuestrados.
"Abatidos"
Los miembros de la Caravana Solidaria en la que viajaban los tres cooperantes españoles están “abatidos” tras escuchar la reivindicación por parte de Al Qaeda en el Magreb Islámico de la acción y regresaron ayer a España.
El portavoz de la ONG Barcelona Acció Solidaria, Josep Ramon Giménez, explicó a Efe desde Dakar que la tristeza se ha extendido entre los compañeros de Albert Vilalta, Alicia Gámez y Roque Pascual: “Nuestro estado de ánimo es imaginable; estamos abatidos”.
“Felizmente, hemos podido terminar la misión”, señaló Giménez sobre el regreso.