La asociación 'Amigos del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar' ha solicitado a la Junta de Andalucía que ponga en marcha un plan conjunto con los ayuntamientos de Níjar y Carboneras (Almería) para controlar y atajar la plaga de la 'cochinilla del carmín' que estaba afectando con virulencia a las chumberas del espacio protegido, aunque su área de infección se expande a toda la provincia.
En un escrito remitido a la Delegación Territorial de Agricultura y Medio Ambiente, el colectivo conservacionista pide la implementación protocolos conjuntos de actuación para establecer medidas de prevención y mitigación de los efectos de dicha plaga y alude a que se trata de un "problema que está causando un grave perjuicio ambiental como es la perdida de una importante masa vegetal".
Apela, asimismo, a que se trata de un elemento tradicional y histórico en el paisaje cultural de la provincia de Almería y subraya que representan un "importante legado histórico y tradicional para el parque natural" ya que aunque "no sea una especie propia de la zona", según remarca, "son producto del proceso de entropización".
El escrito, consultado por Europa Press, indica que el colectivo ha consultado "con diversos expertos" y concluye que la Junta ha de orientar a los ciudadanos que tengan plantaciones de paleras a extremar las medidas preventivas" y debe llevar a cabo "acciones para el control" como son la localización y cartografía de focos, arranque y destrucción de paleras, tratamiento de insecticidas y las tareas de investigación para el control de la plaga.
"En este caso, la Junta de Andalucía tiene competencias propias en materia de medio ambiente y agricultura y por lo tanto podría establecer protocolos de actuación para establecer medidas de prevención y mitigación de los efectos de dicha plaga", traslada.
'Amigos del Parque', que insta a la Junta, asimismo, a "prestar ayuda técnica, material y humana a los municipios", ha remitido escritos en los mismos términos a los ayuntamientos de Níjar y Carboneras.
Según los últimos datos facilitados en agosto a Europa Press por la delegación territorial, la población de chumberas de la provincia de Almería se está viendo diezmada por el ataque de una plaga, que afecta ya al 80 por ciento de los ejemplares en la Comarca del Almanzora y del Levante y ha empezado a tener presencia en el Andarax, Níjar, Poniente y Campo de Tabernas, con, al menos, un 20 por ciento de afección.
De la plaga, que empezó el ataque en los últimos años aunque se está extendiendo, son responsables dos especies de cochinillas --D. Opuntiae y D. Coccus -- que están presentes en Almería y han causado una "pérdida de ejemplares que no se puede estimar".
Las chumberas, siempre ligadas a las poblaciones rurales ya que de ellas se obtenían muchísimos recursos, que se encuentran más infestadas se localizan en el Almanzora y el Levante aunque se va extendiendo hacia las cuencas del Almanzora, el Andarax y Níjar.