La puesta en escena del número uno del mundo, Rafael Nadal, careció de las exigencias habituales de un partido del Grand Slam, beneficiado por la lesión en la rodilla izquierda de su adversario, el brasileño Marcos Daniel, que decidió emprender precipitadamente rumbo al vestuario cuando perdía por 6-0 y 5-0 contra el tenista español.

El tramo final de la primera manga, advirtió las dificultades del sudamericano para hacer frente a Nadal. Pidió auxilio médico y se mantuvo renqueante sobre la pista central del Melbourne Park, hasta que decidió abandonar. Sin haber firmado juego alguno de su lado.

Nadal, que acabó el partido con tres saques directos y treinta golpes ganadores, aguarda empresas mayores. Un jugador procedente de la fase previa, Ryan Sweeting, de Estados Unidos, será su adversario mañana.

El norteamericano evitó un duelo español. Superó por 6-4, 6-4 y 6-2 a Daniel Gimeno Traver, uno de los dos jugadores de la Armada incapaces de progresar en el cuadro masculino.

El otro fue Rubén Ramírez Hidalgo, que cayó contra el ucraniano Iliya Marchenko (6-3, 6-4 y 6-2), próximo adversario de uno de los favoritos, el británico Andy Murray, también sonreído por el abandono de su adversario, el eslovaco Karol Beck cuando perdía por 6-3 y 6-1.

El resto de jugadores españoles cumplió con creces las expectativas. David Ferrer superó al finlandés Jarkko Nieminen (6-4, 6-3, 1-6 y 6-2) y jugará contra el estadounidense Michael Russell, que batió al australiano Matthew Erden (6-3, 6-2, 5-7 y 7-6(9)).

Feliciano López también cumplió frente el colombiano Santiago Giraldo, al que superó por 6-3, 7-6(6) y 6-3. Se medirá con una de las esperanzas del tenis oceánico, Bernard Tomic, que no desperdició la invitación de la competición y ganó al francés Jeremy Chardy por 6-3, 6-2 y 7-6(5).

Guillermo García López estuvo a un buen nivel. Venció en cuatro mangas al alemán Michael Berrer (6-4, 6-4, 3-6 y 6-4). Se medirá al argentino Eduardo Schwark que salió airoso del choque contra su compatriota Leonardo Mayer (6-2, 6-0 y 6-4).

Apenas hubo sobresaltos en el cuadro masculino. Robin Soderling cumplió con creces ante el italiano Potito Starace (6-4, 6-2 y 6-2) y jugará con el luxemburgués Gilles Muller vencedor ante el alemán Simon Stadler, también de la previa (6-3, 7-6(5) y 6-4).

El argentino Juan Martín del Potro tumbó al israelí Dudi Sela, que resistió al principio (7-6(13), 6-4 y 6-4). Ahora le espera el chipriota Marcos Baghdatis, que necesitó los cinco sets para apear al esloveno Graga Zemlja (3-6, 7-5, 6-1, 4-6 y 6-2).