Carmelo Rodríguez Delgado será este año el homenajeado en las Fiestas del Carmen de Punta Umbría como el Marinero de Mayor Edad, en un acto que se celebrará este viernes en la Plaza 26 de Abril, a partir de las 22.00 horas.
Este tradicional evento, organizado a través de la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen y con la colaboración del Consistorio y la Cofradía de Pescadores 'Santo Cristo del Mar', contará con la presencia del alcalde, Gonzalo Rodríguez Nevado, así como del presidente de la Hermandad, Manuel Ferrera, y el Patrón Mayor de la Cofradía, Ángel Mendoza, entre otras autoridades.
Carmelo es uno de los pocos supervivientes de quienes vieron en 1943 a William Martin, el hombre que nunca existió, en la playa cerca de El Portil, participando de forma activa en el histórico hallazgo.
Nació en la casa de su abuela, en la calle Monjas de Lepe, el 12 de enero de 1927, aunque es natural de El Portil. Hijo de José Rodríguez Santo y Manuela Delgado Gómez, es el tercero de siete hermanos. Pasó su juventud trabajando en las barcas de El Portil, donde se sacó el folio.
Con veinte años realizó el servicio militar en San Fernando y fue destinado a Cartagena y Palma de Mallorca. A su regreso, se embarcó en el galeón de Suárez en Punta Umbría y, después, estuvo en el Tonino de Juan “El Chumino”.
Se casó con Ana Prieto Ramírez, de Lepe, el 19 de junio de 1957, con quien tuvo cuatro hijos: Carmelo, Ana, María del Carmen y José Antonio; y seis nietos: Laure, Ana, Jennifer, Joaquín, David y Sara. Se trasladaron a vivir a Punta Umbría en 1963, donde es conocido como el “Rifeño”, ya que su padre participó en la guerra del Rif en 1918.
Su profesión como marinero fue desempeñada prácticamente en Marruecos. En Punta Umbría ha realizado la función de contramaestre en embarcaciones como La Jara de Manuel Bacún, Mari Lara de Lara, José Tapia de Miguel “Cuco” y La Estrella de Oriente de Antonio del Río Palacios “El Mellaíto”.
