El regreso de la Carrera Urbana Internacional ‘Noche de San Antón’ el pasado sábado ha marcado la 39ª edición como la carrera del siglo, por su salto cualitativo en la organización y seguridad, por el palmarés de atletas internacionales participantes y por las ganas e ilusión que volvieron a derrochar los corredores populares. Jaén se contagió el pasado 26 de marzo de la energía de miles de corredores, llegados de 35 provincias y 25 países, que recorrieron cada uno de los diez kilómetros de la prueba para posicionarla como la cita deportiva más importante de la provincia y una de las principales de España.
Fiesta de Interés Turístico Nacional, los ‘santoneros’ hicieron del 26 de marzo un día inolvidable para la capital jiennense y se convirtieron en embajadores de la ciudad, proyectando su imagen como ciudad de grandes eventos deportivos. Según datos de la llegada a meta facilitados en la web jaenciudaddelatletismo.es, en la carrera infantil participaron 753 menores; en la de élite, 32 atletas; y en la popular, 5.977 corredores. En total, 6.762 ‘santoneros’ cruzaron la meta. Había inscritos más de 10.000 corredores.
La primera en celebrarse fue la carrera infantil, que posicionó como ganadores a Manuel Filgaira (00:13:25) y Sara Moya (00:14:30). A las 20 horas arrancó la carrera con los atletas de élite.
El edil de Deportes, Carlos Alberca, dio el pistoletazo de salida y los corredores se echaron a las calles para recibir el aplauso de ánimo de un público entregado y el calor de las 9.000 antorchas que se distribuyeron por el recorrido.
Muktar Edris y Francine Niyonsaba se hicieron con la victoria en una prueba que reunió al plantel de atletas de élite más espectacular de sus casi cuatro décadas de organización. La triunfadora recorrió los diez kilómetros del circuito urbano ‘santonero’ en un tiempo de vértigo (00:32:01), la marca más rápida de la carrera. Detrás de ella, Eva Cherono (00:32:04) y, en tercera posición, Alice Aprot (00:33:49).
El corredor más rápido hizo una marca de 28 minutos con 31 segundos. Muktar Edris fue el más veloz de la historia de la carrera. No se dejó intimidar por las subidas, bajadas y los falsos llanos de un recorrido conocido ya como ‘rompepiernas’. Con una marca de 29 minutos y 44 segundos Sergio Paniagua llegó a meta en una Avenida de Andalucía abarrotada. Con una diferencia de marca de cinco segundos llegó Santiago Catrofe, que subió al podio en un tercer puesto con una marca de 29 minutos y 49 segundos.
El alcalde, Julio Millán, en la zona de salida de la carrera, junto a la primera teniente de alcalde, María Orozco; y la segunda teniente de alcalde, África Colomo, entre otros concejales y miembros de la Corporación, felicitó a los vencedores. “Estamos viviendo una fiesta del deporte. Esta carrera es patrimonio de todos los jiennenses y proyecta la mejor imagen de nuestra capital a todo el mundo, de nuestra Jaén, ciudad del atletismo”, dijo.
A las 21 horas, Millán dio el pistoletazo de salida a la carrera popular, con corredores divididos en cajones que se echaron al asfalto para correr por muchas causas. La mayoría lució la camiseta de esta edición, con la marca ‘Extra Jaén’ al dorso, al ser el nuevo periódico digital uno de los patrocinadores.
Como marca la tradición, se vieron corredores luciendo disfraces de todo tipo, desde animales a superhéroes; grupos de familiares, parejas y amigos que desde el minuto uno afrontaron la carrera con entusiasmo, enfrentándose a subidas como la Avenida de Madrid o Senda de los Huertos, las más complicadas; para deleitarse con el paso por la plaza de Santa María y su imponente Catedral. En este punto actuó en concierto la Sociedad Filarmónica de Jaén, animando a los corredores. Francisco Martos (00.33:10) y Nuria Fernández (00:37:45) fueron los atletas ganadores de la prueba ‘popular’.
“Ha sido un fin de semana de gran actividad, de lleno en hoteles y alojamientos turísticos y que demuestra el músculo deportivo de Jaén en el panorama nacional”, terminó Millán.
