El Unicaja volvió a ganar como local, tras más de un mes sin hacerlo, la última vez fue ante el Baloncesto Sevilla, al ganar a su verdugo en las cuatro últimas confrontaciones, el CAI Zaragoza, al que no le llegaron las fuerzas en el tramo final.
Los primeros compases del encuentro fueron de tanteo, sin claras ventajas, con el conjunto aragonés intentando frenar con la zona a los tiradores cajistas.
Remontada visitante
El Unicaja dominaba, pero volvió a entrar en una dinámica negativa, con muchos errores, que aprovechó el CAI Zaragoza para cerrar el rebote y presionar aún más en defensa para iniciar el despegue 13-15, minuto 8.
No se desmoronó el Unicaja, que de la mano del escolta francés Edwin Jackson, logró acabar el primer cuarto con triunfo parcial 22-20.
El Unicaja es un equipo irregular y lo demostró nuevamente en el segundo cuarto, tardando tres minutos para anotar 23-25, con un tiro libre del base estadounidense DeMarcus Nelson.
El CAI Zaragoza muy serio, con una gran defensa, aunque lastrado en el rebote, siete por 19 de su rival, se mantenía en el partido, 34-35, minuto 19. Pero a partir de ese instante, un momento de inspiración de los locales, con dos triples del alero lituano Mindaugas Kuzminskas y del base Alberto Díaz, le dieron una ventaja esperanzadora 42-34.
El Unicaja había dejado sus temores en el vestuario, y borró por completo en el tercer periodo al CAI Zaragoza, con grandes transiciones, buena defensa y muy activo en ataque con participación del pívot estadounidense Jack Cooley, en ambas zonas.
El CAI Zaragoza dejó escapar sus opciones en el tercer periodo, aunque en los últimos diez minutos lo intentó, a base de balones dentro de la zona cajista para el pívot ucraniano Viacheslav Kravtsov.
El CAI Zaragoza, con la dificultad que entrañaba, creía en la victoria, guiado por Kravtson y Benzing, y fue a por ella, ayudado por el nerviosismo del Unicaja, que empezaba a mostrar malas sensaciones 71-66, minuto 37. Pero un triple del alero Dani Díez, 74-66, cortó la remontada visitante, que al final no le llegaron las fuerzas para sorprender a los cajistas y acabaron con el resultado de 77-69.
Plaza: “Hayes parece sensato, ojalá hayamos acertado"
El entrenador de Unicaja Baloncesto, Joan Plaza, comentó en rueda de prensa tras el encuentro que “Hayes me parece sensato, con talento, generoso para asistir como ha hecho hoy y ojalá hayamos acertado”.
Asimismo, el técnico catalán apostilló que está “contento por ganar, pero más todavía por la actitud y el deseo de conseguirlo”. “Hemos competido y defendido, existe un cambio de actitud y todos somos conscientes”, dijo Plaza que subrayó que “Hayes ha dado sensaciones positivas y los demás han peleado cada balón, robando bolas”.
En este sentido, resaltó que Alberto Díaz “se está diplomando con nosotros por el trabajo realizado”. Por otro lado, “aunque DeMarcus Nelson no ha estado acertado, atrás ha sido una roca; y existe una mejora palpable de Fran Vázquez y Jack Cooley”.
