Iriondo ya había sido detenido en dos ocasiones antes que ahora. La primera en 1994 tras los incidentes registrados en San Sebastián en protesta por la muerte del presunto etarra José María Igerategi, fallecido al explotar la bomba que transportaba.
En 2002 se produjo la segunda detención, durante una operación contra la violencia callejera llevada a cabo por la Ertzaintza.
Nacido en San Sebastián en 1977, Aitzol Iriondo huyó a Francia en octubre de 2002, tras la desarticulación del talde denominado K-Zelatun de apoyo al comando Donosti.
Ya en territorio francés, Iriondo se integró en la estructura de ETA en el país vecino, donde tras ser juzgado en rebeldía por el Tribunal Correccional de París, fue condenado a dos años de cárcel y prohibición definitiva de estancia en Francia el 8 de junio de 2007, y a cuatro años de prisión y prohibición definitiva de estancia en Francia, el 19 de junio de 2008.
Fuentes de la lucha antiterrorista española acusaron a Iriondo de ser el tercer miembro del comando de ETA que, en la localidad francesa de Capbreton, asesinó a los guardias civiles Raúl Centeno y Fernando Trapero, el 1 de diciembre de 2008; aunque más adelante responsabilizaron de la acción al supuesto jefe militar de la banda, Garikoitz Azpiazu, Txeroki.
A partir del 4 de marzo de 2008 su fotografía, junto a la de otros cinco presuntos miembros de ETA fue colocada por las autoridades francesas y españolas, en comisarías, gendarmerías y locales de aduanas y aeropuertos, en la primera operación de este tipo relacionada con ETA en Francia.
Zarrabeitia y Artetxe, dos huidos de la Justicia y próximo a la dirección
Eneko Zarrabeitia y Aitor Artetxe, detenidos junto a Iriondo, son dos huidos de la Justicia en España que se encuentran entre los más buscados y a quienes las fuerzas de seguridad atribuyen cercanía con la dirección de ETA.
De hecho, fuentes de la investigación han señalado que los tres podrían conformar incluso la actual cúpula militar de la banda.
Eneko Zarrabeitia Salterain, según la página de terroristas más buscados de la Guardia Civil, nació en Abadiano (Vizcaya) el 2 de junio de 1981.
Las fuerzas de seguridad consideran que huyó a Francia tras la detención en julio de 2007 en la estación de autobuses de Santander de Aritz Arginzoniz, con quien formaba un talde –comando de entre dos y tres personas–, que completaba la etarra Saioa Sánchez.
En cuanto a Artetxe, nació en 1975. El juez Garzón le atribuyó el haber participado en agosto de 2007 en el atentado contra el cuartel de la Guardia Civil de Durango, primero cometido por la banda después de dar por concluida oficialmente la última tregua.