Real Madrid-Liverpool, duelo estrella de los octavos de final

              
                 —Emparejamientos—

    Chelsea (ING)    -    Juventus (ITA)
    VILLARREAL (ESP)    -    Panathinaikos (GRE)
    Sporting Lisboa (POR)    -    Bayern (ALE)
    ATLÉTICO (ESP)    -    Oporto (POR)
    Olympique (FRA)    -    BARCELONA (ESP)
    REAL MADRID (ESP)    -    Liverpool (ING)
    Arsenal (ING)    -    AS Roma (ITA)
    Inter de Milán (ITA)    -    Manchester (ING)

(IDA: 24/25 de febrero; VUELTA: 10/11 de marzo)

Sorteo benévolo para Barcelona, Atlético de Madrid y Villarreal, mientras que al Real Madrid le tocó uno de los cocos con el Spanish-Liverpool de Rafa Benítez y Fernando Torres, en unos octavos de final de la Liga de Campeones que tienen en el Inter de Milán-Manchester United su eliminatoria estrella.

Olympique Lyon-Barcelona, Atlético de Madrid-Oporto, Villarreal-Panathinaikos y Real Madrid-Liverpool, es el resultado de los octavos de final de la máxima competición continental, según determinó el bombo.
Una eliminatoria que se completa con los enfrentamientos Chelsea-Juventus Turín, Sporting Lisboa-Bayern Munich, Inter de Milán-Manchester United y Arsenal-Roma.

En la teoría no se puede decir que la suerte haya vuelto la espalda a los clubes españoles; con la excepción del Real Madrid, que le toca uno de los conjuntos más potentes del Viejo Continente, como evidencia que el Liverpool es el actual líder de la máxima división inglesa y, además, jugará la vuelta en su Anfield Road.
Un Liverpool, que dejó en el segundo lugar del grupo al Atlético de Madrid, plagado de españoles en sus filas: el técnico Rafael Benítez, el meta Pepe Reina, el defensa Álvaro Arbeloa, en medio Xabi Alonso y delante Albert Riera y Fernando Torres.

Fernando Torres, que no pudo jugar ante el Atlético de Madrid por lesión, vivirá todo un derbi madrileño por aquello de su pasado atlético. El técnico madridista, Juande Ramos, ex Tottenham, volverá a enfrentarse a su reciente pasado.

Además, el Liverpool cuenta con notables estrellas, como el capitán Steven Gerrard, el argentino Javier Mascherano, el irlandés Robbie Keane o el holandés Dirk Kuyt, sin olvidar viejos conocidos del fútbol español como el brasileño Fabio Aurelio, ex Valencia.

Si los nombres ya de por sí dicen mucho del Liverpool, más temible aún es el bloque. Rafa Benítez, con un pasado como técnico en las divisiones inferiores del Real Madrid, ha logrado dar una gran mentalidad de conjunto a sus figuras, convirtiéndolo en un equipo más continental que inglés.

Benítez ha llevado ya al Liverpool a dos finales de Liga de Campeones, ambas frente al Milán, ganando la primera y perdiendo la segunda.

El Liverpool tiene es sus vitrinas otros cuatro trofeos de la máxima competición europea. Uno de ellos, precisamente, ganando en la final al Real Madrid, por 1-0, con gol de Kennedy. Fue en la Copa de Europa 1980-81, en partido disputado en el francés Parque de los Príncipes de París.

Juande Ramos
“No nos ha gustado mucho el sorteo”

Juande Ramos, entrenador del Real Madrid, no se mostró ayer demasiado satisfecho por el sorteo de octavos de final de la Liga de Campeones, que emparejó a su equipo con el Liverpool, algo, que según aseguró, “no ha gustado”, aunque resaltó que al conjunto inglés “tampoco”. “Cualquier equipo es difícil. El Liverpool es uno de los más potentes que había, pero igual que el Real Madrid. No nos ha gustado mucho el sorteo, pero al Liverpool tampoco. Somos dos equipos candidatos para las ultimas rondas”, dijo.

Lionel Messi
“El Lyon es un pedazo de equipo”

El delantero argentino del Barcelona, Lionel Messi, recordó ayer que su equipo ya se midió al Olympique de Lyon en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la pasada temporada, “cuando vimos muy de cerca el pedazo de equipo que es”. Para el internacional argentino del Barcelona, el conjunto francés, con el que el Barça se medirá en el cruce de octavos, “no es sólo (Karim) Benzema”, máximo goleador de la competición junto al propio Messi, Steven Gerrard y Miroslav Klose.

Javier Aguirre
“No va a ser una eliminatoria fácil”

El técnico del Atlético de Madrid Javier Aguirre aseguró ayer que el partido ante el Oporto de octavos de final en Liga de Campeones lo ve “igualado”, aunque señaló que “no va a ser fácil” ya que el equipo portugués es “fuerte” y tiene “buenos jugadores” que están “bien entrenados”. “Jesualdo Ferreira tiene bien entrenado a su equipo y no va a ser una eliminatoria fácil, pero la veo igualada”, aseguró el rojiblanco Javier Aguirre tras conocer el resultado del sorteo de Liga de Campeones.